Os Trabalhadores do Frio. O mundo laboral relacionado ao abastecimento de neve na cidade de Valência e sua área de influência no final do Antigo Regime (1704-1820)

Resumo

Durante os séculos XVII e XVIII, a sociedade europeia sofreu uma alteração fundamental nos seus padrões de consumo. Progressivamente, alguns bens de luxo chegaram a sectores mais vastos da sociedade, gerando aquilo a que se chamou uma "revolução do consumo". Um dos produtos mais desconhecidos é a neve, cujo consumo sob a forma de bebidas frias atingiu um enorme nível de popularidade no Mediterrâneo Ocidental. Com o aumento do consumo, muitas das atividades ligadas ao comércio do frio especializaram-se e, com elas, os postos de trabalho que lhe estavam associados. A recolha e o armazenamento da neve eram efetuados por paeiros, pisoneiros e carregadores; o transporte para a cidade por muleiros; a gestão do monopólio por fornecedores e a venda a retalho por nevateros, porta-águas e garrafeiros. Este complexo mundo de trabalho atingiu um dos seus níveis mais elevados de perfeição na rede de abastecimento do nosso objeto de estudo, a cidade de Valência.